据悉，美团于2017年启动无人机配送场景的探索,致力于打造3公里、15分钟送达的低空物流网络。目前已经初步完成了自主飞行无人机、自动化机场及无人机调度系统的研发工作，其中核心系统90%以上的部件都由该公司自主研发。
美团首席科学家夏华夏去年8月在深圳接受本报记者专访时首次透露，美团无人机配送相关测试工作正在深圳进行，预计小批量配送会在年底或者2021年初铺开。正如他所说，今年初，美团无人机就在深圳完成了首个面向真实用户的订单配送任务，并在坪山区、龙岗区先后开展了面向真实用户的商业化试运行项目，截至6月已经累计完成了2500单无人机配送订单。
图:疫情期间，美团通过无人机为某封闭管理小区送去应急药品
美团无人机运营负责人初征在接受记者采访时坦言,新冠疫情加快了无人系统研发的速度，“去年以来我们用一年的时间在深圳进行部署，早期还是会面临一些阻力”，他说，但由于疫情，相关部门的管理人员，包括街道、社区都意识到,未来一定需要无人化配送，"今年在很多新小区开拓过程当中， 我们也会将无接触配送作为服务的一个可选项”，他指，美团在深圳不少社区进行同步考察，近期会加快推动无人机配送落地的速度。
美团展示无人机产品
记者在采访中了解到,美团无人机研发团队设在北京和深圳两地,北京约有300人，深圳则有100人的规模，进行研发、测试和运行的工作。在此前，上海举行的"2021世界人工智能大会”上，美团与上海金山区政府签约，共同打造首个城市低空物流运营示范中心，探索无人机在上海的落地。但从目前来看，美团唯一落地无人机运营的城市就只有深圳。
“深圳有非常好的落地条件，交通规划完善，市民更遵守规则,深圳鼓励创新的氛围，是我们非常看重的”，夏华夏此前在采访中谈及在深试点无人配送的原因时这样表示。初征也认为,深圳在无人机领域有得天独厚的优势。
被称为“无人机之都”的深圳具有完整的无人机产业链条,诞生了大疆创新等一批知名无人机企业， 在是美团的无人机也是“深圳造”。不仅如此，早在2013 年,深圳就制定了《深圳市航空航天产业发展规划(2013-2020年)》，将无人机作为重点领域和优先发展领域。此后还发布并施行了《深圳地区无人机飞行实施办法(暂行)》和《深圳市民用微轻型无人机管理暂行办法》,对无人机类型、相应的适飞空域、实名信息登记等进行了规定。今年4月的《深圳市综合交通”十四五”规划(公众咨询稿)》提出，打造立足深圳、辐射大湾区的医疗救护、应急救援、空中观光、短途运输等多元化的低空飞行服务网络,探索无人机在物流配送、城市管理等城市场景的应用。
另据了解，全球首个无人机配送商圈试点也将落地深圳。这个名为“SIC超级 总部中心”的商圈由深圳地铁和万科联合开发，美团将与其探索无人机配送的落地应用,包括在建筑设计中融合城市低空物流网络的自动化机场设施，落地完善的配送运营机制，以无人机为载体，服务周边三公里商圈内的居民需求。届时，用户只需在家打开美团App，最快10分钟即可拿到由SIC超级总部中心发出的即时配送物品。
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